Nato in Olanda nel 1853 e morto in Francia nel 1890, Vincent Van Gogh è uno degli
artisti più conosciuti al mondo, non solo per la sua pittura, unica ed emotiva, ma anche per la
sua breve vita travagliata, tormentata dalla malattia mentale, conclusasi poi con una tragica
morte.
L’artista è il simbolo del disagio esistenziale che affligge l’uomo nel periodo storico che segue
la rivoluzione industriale; vuole fuggire da una società frenetica e da un’esistenza fatta
di insoddisfazioni, si dedica alla pittura in età già avanzata, all’età di 30 anni. Considerato un realista – simbolista, poiché filtra la realtà che vede attraverso il suo “io”.
Seguendo il suo agitato mondo interiore, dipinge con pennellate piene e
pesanti, in rilievo, con segmentazioni delle linee, prima usando colori scuri, poi colori accesi,
caldi e vibranti. Durante la sua vita dipinse circa 864 tele.
Dopo essere stato in Olanda, a Bruxelles, in Inghilterra, a Parigi, e dopo aver dipinto quadri
come “I mangiatori di patate”, Van Gogh si trasferisce nel 1888, ad Arles nel sud della Francia,
in Provenza. Qui la sua pittura avrà una svolta ed una rinascita.
Quando giunse ad Arles fu subito attratto dalla luce intensa che esaltava il colore del grano,
infatti è proprio in questo periodo che attraverso la contemplazione dei campi sperimenterà
la pace e le emozioni positive. Da allora in poi dipingerà “en plein air”.
Della Provenza amerà i colori, il sole che illumina il paesaggio; tutto è colore intorno a
lui. Nei quadri dipinti in questo periodo le luci ed i colori si fondono, i colori sono lucenti,
tutto è pieno di colori.
Van Gogh scriverà al fratello: ”Theo, che grandi cose sono mai il tono e il colore! E chiunque
non impari a sentirli, vive lontano dalla vera vita”.
Alcune opere di questo periodo sono: “Veduta di Arles con iris”, “Il ponte di Langlois”,
“Girasoli in vaso”, “Pesco in fiore”, “La casa gialla”, “Il raccolto”, “Seminatore al tramonto”.
Nel “Seminatore al tramonto”(1888) in particolare, i colori sono molto accesi, quasi incandescenti. La densa pennellata evoca la forza prorompente della natura e della vita.
Il pittore fu sempre attratto da soggetti contadini, affascinato da queste figure sole in mezzo alla natura, in particolare l’uomo seminatore è portatore di vita grazie al suo
gesto. La tela è dominata da due colori: il viola ed il giallo. Il viola del campo e della figura si
contrappone al giallo del cielo e delle spighe di grano. Gli abiti del seminatore hanno gli stessi
colori della natura intorno a lui, quasi a voler dire che ne fa parte. L’uomo però
non è al centro del quadro dove invece si trova un sole accecante che domina la scena e
sprigiona luce ovunque. La potenza del sole è data non solo dal calore, ma anche dalle
pennellate che hanno una direzione centrifuga simili a dei raggi. La sensazione che ne
scaturisce è quella di una forza benefica che coinvolge tutto. Purtroppo la morte lo raggiunse
solo dopo due anni, colpito da un proiettile allo stomaco sparato da lui stesso o forse da altri
mentre si trovava in un campo a dipingere.
La sua bara fu ricoperta di mazzi di girasoli, i fiori che amava tanto.